지난 달, 영국의 UCL(University College London)을 졸업하거나 재학 중인 학생들에게 편지(DM) 하나가 날라옵니다.
편지 봉투 앞면에는 UCL 창립 당시 발기인 멤버였던 제러미 벤덤의 사진과 함께 “제러미라면 무엇을 했을까요?”라는 글이 적혀 있습니다. 봉투를 열면, “제러미 벤덤의 머리가 동봉되어 있습니다.(네, 정말로요)”라는 문구가 보입니다.
그리고 정말로 제러미 벤덤의 얼굴이 그려진 종이 전등갓이 봉투 안에 들어 있습니다! 전등갓을 펼치면 정말 머리 형상이 되는군요.
이 편지는 ‘UCL이 계속해서 급진적인 사상을 널리 퍼뜨릴 수 있도록’ UCL 졸업생과 재학생들에게 £100달러 기부 요청을 하기 위해 기획된 DM 마케팅입니다. 대체 왜 UCL은 제러미 벤담의 머리(전등갓)를 학생들에게 보냈을까요?
UCL은 1826년 공리주의를 설파한 제러미 벤담의 사상에 영향을 받은 사람들이 설립한 영국 최초의 민간대학(현재는 국립대)입니다. 당시에 제러미 벤담은 발기인으로 참여하여 주변인들에게 적극적으로 기부 요청을 하기도 했는데요, 학생과 교수들은 지난 180여년 간 학교에 뿌리내린 그의 사상과 전통에 대한 자긍심, 그리고 그것을 지키고자 하는 의지가 강해 지난 2002년 임페리얼 칼리지와의 통합 논의가 있었을 때 강한 반대에 부딪혀 결국 무산되기도 했습니다. 그 이후로 학생 사이에 결속력과 자긍심이 더 단단해졌다고 하네요.
출처: UCL 홈페이지
그러나 여전히 궁금증이 듭니다. 왜 하필이면 벤담의 ‘머리’를 마케팅 수단으로 썼을까? 여기에는 참으로 흥미로운 사연이 있습니다.
제러미 벤담은 당시에 괴짜 경제학자로 널리 알려진만큼 자신이 죽음 이후에 대해서도 상당히 독특한 생각을 가지고 있었습니다. 그는 자신의 시신이 유용하게 쓰이길 원했는데, 그래서 죽음 직전에 친구이자 과학자인 토머스 사우스우드 스미스 박사에게 시신을 기증하겠다고 밝히며 과학강의에 시신을 사용하고 난 후에는 골격과 머리뼈를 신중하게 계획해서 잘 보존해 달라고 요청합니다. 스미스 박사는 그의 시신을 해부하는 자리에 고인의 친구들을 초청하고 실제로 그의 시신 앞에서 강의를 했다고 하네요. 그리고 머리를 제외한 시신의 골격을 재구성하여 미이라로 만든 뒤 머리 자리에는 밀랍 모형을 붙여 몇 년 후 UCL에 기증했다고 합니다. 따로 떼어진 머리 부분의 미이라와 함께 말이죠. UCL은 미이라와 벤덤의 머리를 나무로 된 부스에 넣고 사람들이 볼 수 있도록 전시합니다.
이제 모금 방법으로 DM은 한물 간 방식이라는 평가들이 많이 있죠? 불특정 다수에 대한 다량 배포 방식으로는 그 효과가 1~2%에 불과하다는 통계도 있구요. 그러나 타겟층을 분명히 하고 크리에이티브한 방식을 고민한다면 DM도 얼마든지 좋은 모금 방법이 될 수 있다는 점, 이번 UCL의 사례가 잘 보여주고 있네요.
이 DM 마케팅에 가담한 Bluefrog Creative는 블로그를 통해 이번 일을 통해 배운 점들을 공유하고 있습니다.
